Kajenje in uporaba tobaka predstavlja resno zdravstveno in družbeno tveganje ter breme, saj vodi v prezgodnjo umrljivost, zmanjšanje produktivnosti, visoki so tudi stroški zdravljenja. Zato je Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) za geslo letošnjega svetovnega dneva brez tobaka, ki poteka danes, izbrala Tobak - grožnja razvoju.
Tobak še vedno ostaja najpomembnejši preprečljivi vzrok za prezgodnjo obolevnost in umrljivost tako v Sloveniji kot v svetu. Raba tobaka v svetu vsako leto zahteva skoraj 6 milijonov žrtev, v Sloveniji pa zaradi bolezni, ki jih pripisujemo kajenju, vsak dan umre 10 oseb. Četrtina od teh že pred 60. letom starosti. Stroški zdravljenja bolezni, zmanjšanja produktivnosti in prezgodnje umrljivosti zaradi kajenja predstavljajo v EU 4,6 odstotkov, v Sloveniji pa kar 5 odstotkov bruto domačega proizvoda.
Resnosti problema se zavedajo po vsem svetu, zato so države pri Svetovni zdravstveni organizaciji leta 2005 sprejele Okvirno konvencijo za nadzor nad tobakom, ki vsebuje celovit nabor dokazano učinkovitih ukrepov. Skupaj s Slovenijo jo je ratificiralo že 180 držav in je ena najširše sprejetih konvencij v zgodovini Združenih narodov.
Svetovna zdravstvena organizacija poziva države, da okrepijo ukrepe nadzora nad tobakom v skladu z Okvirno konvencijo in Agendo 2030 za trajnostni razvoj. Pomembni so pri doseganju tretjega cilja agende, to je skrb za zdravo življenje in spodbujanje splošnega dobrega počutja v vseh življenjskih obdobjih.
Do leta 2030 želijo namreč za tretjino zmanjšati število prezgodnjih smrti zaradi kroničnih nenalezljivih bolezni. Prav kajenje je eden najpomembnejših dejavnikov za razvoj teh bolezni, saj povzroča številne vrste raka, bolezni dihal ter bolezni srca in ožilja.
